肉只煎到三成熟，利刃下去，鲜血顺着刀尖流出来：“只是有时候，我觉得我们真是天生一对。”

夏天来临之前，姚安给教授写了一封邮件，请了三天假。

【我有个远房亲戚生病了，我要去探望一下他。】

【sorrytohearthat.wishyouallthebest.】rigney教授回复。

这一点点撒谎的愧疚，很快就被即将到来的兴奋所淹没。

姚安是在一个炽热的午后，和钟浅锡一起抵达的达拉斯。

和洛杉矶不同，达拉斯是典型的亚热带季风性气候。夏天闷热得像蒸炉，呼吸间都是湿漉漉的水蒸气。

来接机的人自称叫克里斯，是钟浅锡的老同学。

“老施密特听说你要来，专门定了一间总统套房。位置不错，就是离机场远点，过去要四十多分钟。”他对钟浅锡说。

一听这距离，姚安决定先去趟洗手间，免得路上想去厕所。

而等她走远，克里斯立刻兴奋起来：“钟，你怎么都不提前告诉我，会带这么个美人过来！”

“小声点，不要吓到我的小鹿。”

“说真的，你从哪里搞来的，给我也整一个……”

钟浅锡听了，没说话。而是抬起手，把烟按在了身旁那辆属于克里斯的幻影上面。

嗤。

烟火熄灭，在车身昂贵的漆面上烫出一圈小小的黑。

“抱歉，手滑了。”钟浅锡慢条斯理地回道，“要不换个漆吧，我赔你。”

克里斯哪见过对方这阵仗，被吓了一跳，磕磕巴巴续道：“不用，不用……都是朋友……一点小钱而已……你要是不愿意，我们不说这个了。”

“那就说说晚上的安排吧。”钟浅锡微微笑了，气氛这才重新流动起来，“听说老施密特包了一整栋酒店？”

晚上的鸡尾酒会，是施密特为了接下来的竞选办的，商圈和政界受邀到访的人都很多。

原本有了上次争夺地皮的那件事，钟浅锡是不应该出现在邀请名单上的。但架不住克里斯有个中将父亲，在德州利益纠葛得太深。老施密特心里再不情愿，也只不能绕开他们。

鸡尾酒会八点开始。

七点五十，姚安跟着钟浅锡坐电梯下去。

宴会厅和总统套房在同一家酒店，倒是方便。只是临jsg到门口，姚安轻轻地扯了钟浅锡的袖口一把。

对方停住步，回望过来。

姚安指了指墙角，钟浅锡了然。他对克里斯留下一句“你先过去”，拉着姚安，走到了那个没人的角落。

“怎么了？”钟浅锡问。

“我有点紧张。”姚安轻声说。即便排练过一百次，临上阵前总归还是心虚。万一别人知道，一切就都完蛋了。

而钟浅锡说：“不会有人怀疑的。”

“真的吗？”姚安想从他的话里抓到一点确信。

“当然，就按我们之前说好的那样。”钟浅锡抬起手，帮她把碎发别到耳朵后面去，“fakeittillyoumakeit.”

——伪装到你成功为止。

说完，他吻了她的额头。温热转瞬即逝，留下的是信心。

“我们该走了。”钟浅锡温声开口，“没人盯着克里斯可不行，鬼知道他会说出些什么东西。”

宴会大厅的门推开，里面是一圈圈摆放的圆桌。地毯柔软细密，灯光和鲜花覆盖了每一处角落。

钟浅锡一进去，就被人团团围住。

“欢迎，我的朋友！”老施密特主动走过来，给了钟浅锡一个热烈的拥抱。仿佛之前扯出的私生子事件，已经被彼此吞进了肚子里去。

生意就是生意，谁也不会在面子上破坏规则。

隔着人群，微笑的钟浅锡朝姚安远远地递了个眼神，示意她往左边去。

议员和他的妻子就坐在那里。

这也是姚安此行的目的。

场子太大，钟浅锡没有办法照顾每一个人。是时候来验收一下，姚安这一个多月以来速成的培训结果。

就好像参加一场准备已久的考试。

紧张当然是紧张的，每个毛孔都在紧缩。可又很奇妙，是一种要交卷前的亢奋。

这里没人知道姚安的身份，只知道她是一个聪明、漂亮、有教养的女孩，有一个远在香港的金融家父亲。钟浅锡爱她、重视她，才会所有的场合都带她去，哪怕是从洛杉矶到达拉斯。

姚安从侍者手中的托盘上，端起一杯香槟酒，让自己看上去合群一些。然后努力露出微笑，走向议员所在的沙发，找个靠边的地方坐下。

不要贸贸然开口，先观察，想一想他们需要什么。学着他们讲话的方式，聊他们感兴趣的话题。

她能做到，这没什么难的。

她必须做到。

桌上在谈现代雕塑，特别是米瑞特的一款大理石人像。这门课姚安刚刚恶补过，她耐心听了差不多五分钟，觉得是时候了。

得找到一个适当的切口，让他们注意到自己。

“上次和那款雕塑真的是失之交臂，就晚了一天，被一个中国商人买走了。”议员太太说。