他的工作繁重忙碌，那是牺牲小假期安排的一个三天行程。这些年他也去过许多危险的地方，在他的计划中，这和以往的任何一次差旅没有什么分别。

“我当时是先生的司机，那趟旅行却没跟他同去。”阿明手肘撑在膝盖上，深深地将脸颊埋进掌心，“我申请回家看望父亲。”

“那是唯一一次我没伴在先生身边。”

他没再出声了，也再发不出声音。

只有隐约颤动的肩胛泄露出一丝不平静。时笺别开脸，望着空旷寂寥的草坪流泪。

很长一段时间的沉默。

许久之后，阿明重新坐直身体。

“事情刚发生的那几年，先生就像是变了一个人，沉默寡言，几乎不再有笑容，经常把自己关在房间里。”

“他不再是家族最受器重的后继者，他们明面上不言，可实际上已经放弃了他。”

阿明无力再回想那段黑暗岁月，压抑得让人无法喘息。

“先生的病并不是绝症，现在医疗技术发达，先生又有这样的条件，如果好好护理可以长命百岁，但他似乎不再珍惜自己的健康，无限地耗损精力，糟蹋和透支自己的身体。”

“就像是一台正运转的机器零件生锈崩坏，各种各样的并发症出现，他沉浸在那种痛苦之中无法自拔。”

时笺感觉自己的心也像是刺入一柄利刃，她还年轻，只知道通过眼泪这种简单的方式发泄自己。

“后来呢？”她红着眼问，“后来怎么样了？”

“后来……”

阿明也有些怔忡，陷入回忆。

不知从哪一天起，事情出现转机。先生一改往日的郁郁寡欢，神情中逐渐有了活气。

具体的时间他记不清了。那时先生也很少同他说自己的事，有时候进出房间，阿明看到先生在看手机，脸上挂着淡淡的笑意。

“大概是三四年以前。”阿明说，“先生的身体每况愈下，那是我们都很绝望的时候，但是好像不知怎么就柳暗花明了。”

时笺倏忽呆住。

有什么东西在脑海中剥丝抽茧逐渐清晰，心跳也愈发加速，情不自禁。

可没等她想得很透彻，传呼副机传来男人低沉温缓的声线：“……阿明。”

阿明拾掇情绪，正襟危坐：“先生，我在。”

他刚醒来，询问道：“阿午在你身边吗？”

时笺自知嗓音仍有些沙哑，还带着哭腔，不敢开口让他听见，只匆忙打手势让阿明继续回答。

阿明说：“在的。我和小姐在花园里。”

“那不着急，这边也没什么事。”宋淮礼笑，“你带她去看看余风种的石榴花，我想她也许会喜欢。”

时笺低眸，心头也跟着陷落一角，阿明在旁边恭谨应声：“好。”