果不其然，薛壮从怀里掏出一包东西，放在桌上摊开来。

帕子四角打开，露出来里面碎成了几瓣的胭脂瓷盒。

仲书杰的脸色顿时一白，第一反应便是往薛壮面前一跪，道：“东家，都是我一厢情愿，倾慕应姑娘，此事与她无关……”

“若是与她无关，那你腰间的荷包是谁给你绣的？”

仲书杰脑子里登时一片空白，看来这是全都暴露了。

他耷拉着脑袋跪在地上，一直也没听见薛壮说话，便咬牙道：“东家，我跟应姑娘是两情相悦，她未嫁，我未娶，而且我们一直发乎情止乎礼，从未有过越矩之事。有什么错处我愿一力承担，求东家不要牵扯应姑娘，免得坏了她的名声。”

薛壮闻言更是忍不住叹气道：“你先起来坐下，我有话跟你说……”

不多时，薛壮将前因后果跟仲书杰说了一遍，然后道：“你好生想一想，若是觉得做不了，今天就给你放一天假，若是想通了，一会儿就去当值。”

薛壮说罢起身出去，回身给他关好了房门。

仲书杰整个人都傻了，怔楞着连薛壮离开了都不知道。

他呆呆地看着桌上那碎成几块的胭脂盒子，突然间伸手抓起来就往外跑，一直跑到早晨二人相会的夹道处，沿着应佳敏离开的方向一路走过去，果然在转弯之后，看到地上的胭脂痕迹。

胭脂此时已经干涸在地上，原本的大红色变成了暗红，像一滩丑陋的血迹。

仲书杰盯着地上的胭脂，抓着瓷片儿的手用力收紧，鲜血顺着手指缝儿滴答、滴答地落在地上，倒是像极了早晨时的那一地鲜红色的胭脂。

两个人相处的一幕幕在脑中闪过，此时站在客观的角度审视着过往，仲书杰不得不承认，从头到尾只有自己是傻子，痴痴地沉迷其中，甚至完全没有发现应佳敏的敷衍和别有居心。

他出来的时候只穿了一身儿护院的常服，外衣和披风都没有，站在夹道的拐角处，被腊月底的寒风吹了个透心凉儿。

但是身子再怎么凉，也比不上心里刺骨。