他正想得出神，马车缓缓停了下来，车夫在外面道：“东家，官学到了。”

王桦推开车门还不等下车，就见一个人连蹦带跳地冲过来，大喊：“三哥！”

“阿桐？”看着冲到自己面前的年轻人，王桦已经有些不敢认了。

他离家时，四弟王桐才刚十岁，如今都已经是弱冠之年的少年，模样都产生了很大的变化，但是细看之下，五官还是有小时候的影子的。

“三哥！你可真是狠心，这么多年一趟都不回来！”王桐瞬间红了眼圈。

小时候父亲过世得早，家里一下子没了顶梁柱，大哥二哥小小年纪就要跟着母亲上山下地干活赚钱，王桐几乎是由王桦带大的，兄弟俩的感情也是最好的。

之前王桦东海府的时候，王桐其实难受得很，但是他心里明白，哥哥去了才会有更好的前途，所以连哭都只敢晚上偷偷躲在被窝里哭。

他也明白，自己之所以能继续读书，也是哥哥为自己争取来的，所以在所有同窗中，他一直都是最刻苦的。

上个月接到信，听说哥哥要回来，王桐激动得连着好几天都没睡好觉。

王桦心里也最惦记这个弟弟，在途中就先捎信给他，让他在官学等自己，自己先绕路来府城接他。

“先上车，咱们路上说话，娘和大哥二哥还在家等着呢！”王桦把王桐拉上车，看着已经长得比自己还高的弟弟，感慨道，“真是长大了。”

王桐嘴一瘪，眼泪差点儿掉下来，像小时候一样钻进哥哥怀里。

“多大了还撒娇。”王桦嘴上这样说，手却像是有自己的想法似的，也像小时候那样，伸手拍拍弟弟的后背，又揉揉他的脑袋。

“三哥，你这次回来能待多久？”

“能待到你乡试放榜。”

王桐立刻在心里算起来，今天是七月二十，乡试八月初九入场开考，按照往年的时日看，放榜都是在中秋到八月底之间。

他忍不住有点失望道：“那么久回来一次，才能待一个多月，也太短了吧？”