“皇上，太子殿下……”
屋内只剩下他们三人。
姬礼笑得明媚，“肖德林，好生照顾皇帝。父皇，您的身子看上去，好像有些大不如前了呢。”
皇帝一顿，紧接着，震惊地一抬眸。
眸光激荡！
“逆子，你、你对朕做了什么？！”
“没什么，不过用了些药罢了。”
长剑上的血迹依旧往下滴落，点点滴滴，蜿蜒至少年衣角。见那鲜血将衣裳弄脏，姬礼竟然也不恼火，反倒慢条斯理地抬了抬袖子，将长剑一点点、擦拭干净。
“父皇若是听话，儿臣会按时给父皇解药。”
他道，“当然了，儿臣也知晓，儿臣是父皇的独根，父皇不想后继无人，自然是不敢杀儿臣的。”
“儿臣亦是不敢杀父皇呢。”
他笑着，用长剑挑开素帘。
老皇帝面色雪白。
“不过呢，父皇要小心了。儿臣每日都会留意，坤明殿这边的动向。父皇临幸了哪位娘娘，儿臣便会提刀来杀哪位娘娘——若是临幸了母后，儿臣……”
少年姬礼一垂眼，须臾，忽然一叹息。
手中的刀光更凌冽了几分。
老皇帝又喷出一口血。
“你个畜.生！”
畜.生，简直是畜.生！
少年的鸦色睫羽翕然一颤。
“论畜.生，儿臣自然是比不上父皇的。父皇，您体会过自己在乎的人离自己远去的感受么？”
若有若无地，又是轻轻一声叹息，弥散于这瞑黑的夜里。
他没有。
他从来都没有。
“从今往后，您将夜夜如斯。”
他要亲手，将皇帝喜欢的女子，斩杀于床头。
看着她们的头颅滚下，犹如一朵鲜活的、娇丽的花。
姬礼忽然丢了剑。
“咣当”一声，殿内其余二人皆是身形一颤抖。却眼睁睁见着，原本面色清冷的少年竟扑通一声跪了地，朝那床榻上恭恭敬敬地一拜。
拉长了声音，喝道：
“儿臣姬礼——伏愿父皇，千秋万岁，长生不老！”
……
从回忆中抽出神来，姬礼的眉眼愈发冷峻。
姜幼萤自然不知晓姬礼的这些往事，却也知道，眼前这名男子手中不知沾了多少人的血。他就像是一个煞星，像是地狱里爬出来的修罗，令人谈及色变，令人胆战心惊。
他的血是冷的。
但她的心却是暖的。
她就像是一个小太阳，一点一点靠近，去温暖他。
“阿萤，你知道朕的身子为何不好么？”
姜幼萤一顿。
“阿萤不知。”
“朕给先帝下了蛊。”
少女又一愣神，有些惊惶地一抬头，却见姬礼面上，尽是泰然之色。
“如今，也算是反噬了。”
自嘲般，他幽幽一笑。
但他不悔。
这太阳，像是永远都落不下去，男子看了一眼窗外，余晖散落，落入他阴冷逼仄的瞳眸中。
“朕很想死。”
姜幼萤的心“咯噔”一跳。
“阿姐走后，朕不止一次地想去死。”
他厌恶这个世界，厌恶大齐，厌恶他的父皇。
他太明白，他的父皇母后，这辈子在乎的是什么。
“他们在乎朕，却并不在乎朕的康乐。他们只在乎朕的死活，因为在他们眼里，朕不是他们的孩子，而是他们的皇子。”
是皇嗣，是大齐江山的继承人。
“他们对朕好，不过是不想让这江山后继无人罢了。”
姬礼轻轻一笑。
“所以，那时候朕便想，朕偏偏不合他们的意。”
“他们想要朕活着，那朕便要死，不光要死，还要拉着他们一起死。”
男子眼中，多了些偏执之色。
看得姜幼萤又是一阵心悸，慌忙伸出手，拉住了对方的手指。
他的手指冰冷。
“朕给先帝下了蛊，那蛊同心——他死朕死，他生朕生。朕要让他眼睁睁看着，让他倒数这那些时日。只要他一死，这大齐便再无他的血脉，他将成为大齐的亡国之君。”
“大齐将后继无人。”
那时候，皇帝与皇后慌乱极了，跑过来，几乎哀求他。
求求他，解开那道蛊。
老皇帝日薄西山，姬礼的身体也每况愈下。
明明是那般意气风发的少年郎，一转眼，却成了个药罐子，每日都需要和老皇帝喝同一种药。
那些中药，生生吊着老皇帝的一条命，亦是吊着姬礼的命。
他这样极端。
少女眸光颤动，看着面前男子的身形，许是那些药物堆积侵蚀，如今她看着，姬礼的唇色居然有些发白，面上也多了些病态。
“那皇上，如今您……”
她咬了咬唇，只觉得一颗心发痛得紧。
老皇帝不是已经驾崩了么？
那姬礼给自己下了蛊……
右眼皮又是猛烈地一阵跳动，让她忍不住再度攥紧了姬礼的手指。他的手指很干净，如今看上去，却莫名有几分苍白。
“朕后悔了。”
如自嘲一般，他轻轻一笑。
这笑声，如同一阵轻嗤。他垂下眼眸，一手任由姜幼萤牵着，一手捏着手上那只璎珞子。
虽是残次品，却也是十分可爱。
死亡之前，他也是懦弱的。
他突然不想死了。
他面色微微有些发白。
“朕又将那道蛊解了开，他死了，朕还活着。”
紧接着，如同恶作剧一般，姬礼歪了歪脑袋，嘿嘿一笑。
“不过他不知道。”
姜幼萤这才安下心。
“他不知道朕偷偷将那份生死蛊解了开，直到死，他仍是心惊胆战。”
先皇时死不瞑目的，那双眼圆瞪瞪的，翻出了一大片眼白。
“真是可笑，直到他临时前的一瞬，依然没有对阿姐的愧疚之心。”
他唇角噙了一抹冷意。姜幼萤捏紧了他的手指，他的手很凉，她却穿得很严实，掌心是一片温热之意。
她企图，将这道暖流也传给姬礼，去温暖他。
忽然，她想起来方丈先前讲的一个故事。
皇帝最为心爱的女子，死在了他登基的前一夜。
皇帝抱着灵牌登基，而后——
又抱着那灵牌，义无反顾地投了河。
他死了。
姬礼是怕死的。
姜幼萤抬起眼眸，眸光轻轻颤动。
怕死，其实也是件好事，不是么？
他在世间还有所念恋，他还有明媚的、大好的时光与未来。
姬礼会遇见她，而她，亦会用自己的一生去治愈姬礼。
“阿礼，过去了。”
都过去了。
“有阿萤陪着您。”
她从座上站起身形，走到男子面前，顿了顿身子。
如一只黏人的小猫般，她将脑袋轻轻靠在了姬礼怀里。
姬礼身形一顿，而后垂下眼眸，看着她。
她乖巧地靠在他怀里，片刻后，感受到对方伸出手，轻轻摸了摸她的面颊。
轻柔，温和。
唯有那掌心的茧，竟莫名让少女有些心痛。
是啊，还好他遇见了她。
姬礼抚摸着小姑娘的面颊，眼中似有什么情绪一闪而过，片刻的阴翳之后，竟是一道温和的柔光。
“阿萤，不说了。”
“不日便是宫宴，届时燕尾使臣来朝，朕会与他们谈判。”
谈一些条件，换回他的长姐。
长公主在燕尾吃苦了四年有余。
少女贴在他怀里，下巴轻轻靠在男子膝盖上。他的身上很香，让姜幼萤忍不住去吮吸，满脑子皆是贪恋。
窗外的太阳还未落，月亮也未升起。
“皇上是要留在这里用晚膳吗？”
如今离用晚膳的时间还有许久，姬礼想了想，再出声时，语气有几分抱歉。
“朕过来看看你，你没事，朕便放心了。”
“马上宫宴了，这些日子，朕都有些忙，怕是不能陪着阿萤用晚膳了。”
她点点头，眼中全无责怪之意。
“皇上忙，阿萤在凤鸾居等您。”
姬礼抿了抿唇，眼中闪过一丝暖意。
姬礼走后，凤鸾居又彻底安静了下来，姜幼萤仍是坐在桌边，低着头，继续打着璎珞。
那只丑丑的“残次品”，却被姬礼顺手牵羊了。
心中惦念着长公主的事情，她一直叹息，绿衣站在一旁看她，见主子唉声叹气，原以为方才皇帝前来，是为了找自家娘娘吵架。
“娘娘，恕奴婢多嘴，皇上是最在乎娘娘的。娘娘与容大人之事……如实说开了，皇上定会理解娘娘。”
对哦。
经绿衣这么一提醒，姜幼萤才想起来，明明外头的风言风语愈演愈烈，姬礼怎么没有来找她“兴师问罪”。
他好像，从来都不舍得向她发火。
从来也没有怀疑过她、质问过她。
她坐在桌案前，无端有些脸红。
……
坤明殿内。
批阅完奏折后，已然夜色森森。
肖德林走上前，将灯火又燃得明亮了些，这是他今晚第三次走进来，劝皇帝早些休息。
放下朱毫，男子揉了揉太阳穴。
眉间的蹙意却是凝着，有些化不开。
这些奏折，他几乎批阅了一晚上。
回头看一眼窗外，心中估摸着时辰，姬礼心想着，她如今已经入睡了罢。
批阅了这么多奏折，无非是为了两件事。
其一是，燕尾来朝，群臣议论纷纷。
其二，便是遣散后宫之事。
姬礼想遣散后宫，想了很久了。
他实在是烦那些女人。
他烦透了那些庸脂俗粉，只想与他的阿萤好好的，一生一世一双人。
大臣们自然是不同意。
自古以来，哪个帝王没有三宫六院、没有七十二嫔妃。身为帝王，自然是要开枝散叶的，皇嗣繁多，大齐的国运便昌盛。