……礼物。

从火山深处带来的礼物。会是他想象的那个吗？

注视着栉名琥珀膝盖上的白猫轻盈跃起,停留在桌面上乖巧蹲坐，蓬松的大尾巴优雅地覆盖在脚面上，像是工艺品店里广受欢迎的精致玩偶。

少年探出手来,素白的掌心摊开向上，举在猫咪面前。

猫儿因为浑身宛若白纸一般、不沾染任何色彩，无论姿态再怎么灵动,相比自然诞生的造物依然显得缺乏活气。

使人第一眼就下意识认定绝非动物，然而又在之后的观察中,因为猫咪和同类相差无几的行动方式而逐渐动摇了判断，直至彻底习惯。

就连亲眼目睹了炼金造物自试管之中诞生的库洛洛,在长久以来的相处之后,也因为白猫没有展现出任何独特之处,而逐渐选择了忽略。

蹲坐在少年的肩膀上、趴伏在后者膝头，抑或在脚边亦步亦趋地跟随着。

——似乎只是再普通不过的宠物罢了。

栉名琥珀一开始也曾言明，虽然是特殊材料制作出的炼金造物,但唯一的优点只是……能够活得比较久？

然而此时此刻，大部分时间都被视作栉名琥珀随身挂件的白猫低下头来，张口吐出了一颗约莫核桃大小、周身呈现出温润淡蓝色的球形宝石。

折射着旅社大堂之中偏暖色的灯光，内里像是满盛着尚未凝固的水波一样,一圈圈光芒晕开，呈现互相嵌套的同心圆,跟随呼吸的节奏微微荡漾。

——是液钛矿石。

即便在此之前从未得见实物，但看见这位宝石的同一时刻，库洛洛不由自主睁大眼睛,脑海中第一时间浮现出了那个名字。

“这个——？”

他下意识出声想要询问,却又克制住自己,重回沉默。

不是因为不再好奇,而是因为栉名琥珀并没有就此收回手来的意思。

少年将十指微微并拢呈现碗状，唯一一颗液态矿石将大半个掌心染上湖泊一般荡漾的水色。

像是笃定了不会到此为止一般，依旧停留在猫咪身旁。

而在短短几个呼吸的停顿之后，猫儿吐出了第二颗、第三颗……大小不一、但同样呈现完美无瑕的圆润球体，数十枚闪烁着荧光的液态矿石，在栉名琥珀手掌上堆成一座小小的、鼓起的山坡。

屋内的白炽灯投下枯燥而呆板的暖光。原本称不上明亮的人造光线在宝石之间被反复折射，最终映射出千万条或深或浅的莹润蓝色，呈现出梦境一般、恢弘瑰丽的璀璨景象。

等到猫咪终于停下了动作，栉名琥珀费力地抬起手来，将摇摇欲坠的一捧宝石高高举起，捧到了库洛洛的面前。

“液钛矿石的矿脉的确存在于火山深处，接近熔岩池附近。但保存至今的那些和火山通道并没有过多重合，否则会因为空气的侵蚀而迅速变质。”

“沿着那些几乎足以被忽略不计的裂缝进行探索，猫咪可以以其他形态进入、而无法容纳人类的那些……”

“终于有所发现。”

库洛洛沉默倾听着对方的解释，伸出手来接过那些熠熠生辉的宝石。

手掌放置在少年的手掌之下，任由价值万金的宝石依次滚落，在半空中互相碰撞，发出清脆的叮当声响。

投射的水色也藉由这个举动荡漾起来，在近旁的两人、以及驻足附近默默观看的蜘蛛们身上投下一层清浅的波澜。

红眸被这层光晕沾染，融合成一种梦幻的浅紫。

栉名琥珀抬眸打量着他的神情，踌躇着小心翼翼地开口询问。

“之前耗费了那么多心力，我以为你应该会想要。所以说……”

【喜欢吗？】

虽然未曾说出口，但是少年注视着他的视线、乃至神情再细微不过的悄然变幻，都无声地如此询问着。

要给出什么样的回答呢？

手捧着那些熠熠生辉的宝石——对方筹备已久、费尽心思送上的礼物。

明明并非像过去他所习惯的那样，在历经险象环生的刺激冒险之后亲手斩获，而是出乎意料的赠予。

但不知为何，并没有在得手的一瞬间就感到兴味索然。

没有付出过任何相应的代价。这份宝物来得是如此突然、完全出乎意料之外，不曾给过他追寻过程之中水涨船高的兴奋感——