老杨本名杨文宇，与林珂同是开封下辖旺水县人士。

杨文宇的生父本是文人中过秀才，奈何命短早亡，在他年方六岁时便撒手西去。孤儿寡母的日子在村里不好过，杨母只独自拉扯了他半年便另寻他人改嫁，但夫家却容不下杨文宇这个外姓人，母亲无法便在嫁前给他寻了一条出路，领着他拜邻村的老刽子手赵福海为师。

赵福海从前并不叫赵福海，只因拿起鬼头刀掌管生杀夺人性命，恐日后遭恶鬼索命寿短福薄，这才托人取了一个有福有海的名字，日日喊着震慑妖邪。

刽子手不好当。

世人信奉天理轮回杀人偿命，待到他们年老大多落一个无儿无女晚景凄凉的惨状，回到村中自然也受人轻慢，故而赵福海今年四十一岁，依旧是光棍一条孤零零的住个大院子。但这一行有个绝佳的好处，那便是挣的钱多。

每年只用秋后去衙门上工三个月，其余时间均可自行安排做些小生意，朝廷给足一年的薪金不算，死囚犯们行刑前，亲属家眷皆会给刽子手塞几封红包，好求他们快刀砍下，莫再给其增添苦痛。

有钱能使鬼推磨，何况人哉？

所以这一行就算不吉，也从未断过。

当时正是冬天，赵福海回到村中住，他门庭冷落倒也图个清静。这日闲来无事正在家涮洗，忽然听见了敲门声。

赵福海虽与乡亲走的不近，但四邻八家林林总总的事也听了一耳朵，见着杨母这架势就明白了几分，问过生辰八字后，牵过杨文宇的手揉了揉，问道，“你胆子大不大？”

杨家在半年内陡遭变故，杨文宇一个半大孩子平日自然将种种艰辛看在眼里，尽管杨母未与他说清，但冥冥中也晓得这将是决定他命运的大问题，脆生生答道，“胆子大。”

赵福海笑道，“好！”说着接过杨母手中给他当作拜师礼的活鸡，从厨房中拿出一柄菜刀来，将其一并递道杨文宇手中道，“胆子大的人起码得回杀鸡。”

杀鸡一事，村中妇人人人都会，对孩子来说却不是项简单的差事。杨母道，“赵师傅，还未教过他……”

赵福海手一扬，止住了杨母的话。

杨文宇个子还小，挣扎的公鸡和菜刀到了他的手中都显的无比巨大。他从未见过旁人杀鸡，自然无处模仿，只凭着感觉走到墙根下，手起刀落就将鸡的脑袋剁了下来，鸡血瞬间向上喷射。

无头的鸡身扑棱着翅膀在院中一圈圈的狂跳，它一边跳着，血一边从脖子断裂处喷洒，鸡血淋淋洒洒的溅了满院。直到它的血流干，如食物原料般躺在地上，这才算失去了最后一分生存的希望。

杨文宇怎么也没想到，“寻常”的杀鸡一词竟惨烈到了这般程度，一时怔在当场。