两个人旁若无人聊着风筝的事情，对蒋露那番辩解，也全然不理会。直到半晌后，他们把这桩事情商量妥当——宋棠想要的新风筝且再说，今日先将就着玩别的，裴昭才去看一眼蒋露，问：“蒋才人怎么还跪着？”

蒋露正欲出声，又听得裴昭一句：“你若觉得不该惹淑贵妃不高兴，想自领责罚，那便多跪一会，只也不必在此处碍眼。”这是要她跪得远一点儿的意思。

“陛下……”

蒋露还想要再说，骆闻颖和周岚珍过来了，齐齐行礼道：“臣妾见过陛下，给陛下请安。”将她未出口的话截断。

裴昭淡淡免了骆闻颖和周岚珍的礼，余光瞥见周岚珍发间粉嫩的海棠，抬眼看向她。周岚珍感觉到裴昭正在看自己，愈发娇羞垂首，露出一截修长白皙的脖颈。

须臾，裴昭问：“这海棠是何处来的？”

周岚珍福一福身说：“回陛下的话，这海棠是在御花园里摘的。臣妾瞧着它们开得好看，便忍不住摘得几朵，簪在发间。”

裴昭思忖间道：“朕记得有一首诗写海棠，说，‘鬓雾鬟云襯脸红，嫣然一笑倚春风。直疑倾国倾城魄，聚入此花颜色中。’如此好花，配周才人，倒是委屈海棠了，周才人若要簪花，桃花、杏花一样不错。”

周岚珍原以为会得到皇帝陛下的赞赏，孰知得来这么一番近乎羞辱之语。

夸海棠“倾国倾城魄”，何尝不是说她容颜不堪？

然而周岚珍不敢反驳也不能反驳。

她一张脸红得像能滴血，眼睛也泛了红，死死咬着唇。

“还是爱妃春禧殿的海棠开得美。”

裴昭却没有再看周岚珍，而是牵过宋棠的手，一面往凉亭去一面道。

周岚珍听见这话，忽然明白自己为何会得到那样的评价。

淑贵妃名字里便是有一个“棠”字的……