“你便要挑人，也该挑个精巧漂亮的丫头，怎么，平日里读不进书，连眼睛也不好使了么？这么多模样可亲的姑娘，你偏挑谢家那面黄肌瘦、身无二两肉的豆芽菜！”

此话一出，四周围观众人顿时窃笑不已。

平时碍于定远侯府的面子，不敢笑那瘦猴无盐，这回倒是听了番真话，阿雀满脸通红，捂着右颊站起身来，欲要发作，偏想起那日二哥叮嘱阿爹将归、不可失仪，拳头捏了又捏，终究还是放下，只低声应道：“见过谢家姐姐。”

“方才是我无礼在先，但也挨了一巴，算是两清，还请姐姐莫要生气了。”

“你算什么人，你说算便算，还能替我做主了？”

宋守常是宋家独子，前头还有三个名冠京城的姐姐。其中，这宋家三姐小字落雪，在宋氏三姐妹里头最为泼辣彪悍、亦最是貌美，对其趋之若鹜的王公贵族数不胜数，求亲者能从国公府排到十里亭，但此女心比天高，据说来日正是要进宫为妃，与她姑母、昔日的京城第一美人宋如眉一同侍奉陛下的，自是傲气得很。

阿雀平日里便爱和丫鬟小厮们混迹一堆，别的不说，这些个城中八卦却听了个十成十。

都说这枕边风最易吹，她虽一知半解，也不想给二哥平白惹些麻烦，这时也只能强忍，将头埋得更低：“姐姐说得是。是阿雀多话了。”

“好。念在你态度尚可，我且问你，你有些什么本事，竟惹得我家守常对你念念不忘，书也不读，竟想方设法来找你？头先害他在城墙口跌了一跤的也是你吧！你个丫头，别的本事没有，却惯会带人干坏事！”

“阿姐！”

“闭上你的嘴。”

宋守常这厮，平日里作威作福，在他姐姐面前却是半个屁也蹦不出来。

阿雀心中直翻白眼，心想到底是谁带谁干坏事？她和宋守常逃课结缘，但真要论起谁更熊，宋守常排第一，她可不敢当老二——她还是对夫子犯怵，怕二哥失望的，行事比那宋家小儿规矩多了，这回却被迫要当罪魁祸首。

说委屈也委屈，但人在屋檐下，不得不低头：这宋落雪不仅年长，更是“官大”，作为凤鸣阁升阶的考官之一，算来还是她“学姐”，未来少不了要碰到。

不想开罪人家，便也只能继续闷头道歉：“是是是，阿雀太过顽劣，日后自当闭门思过，一心只读圣贤书，绝不分心玩乐，带坏宋……”

“谁说是你带坏了？”

阿雀歉还没道完。

人群里忽又窜出另一把熟悉声音，只见赵云佩手执团扇，慢悠悠扇了又扇，摆手示意身周一众人免礼，便从容踱步过来，伸手把她搀起。

眼波一道流转，望见宋家三姐仍无动于衷，膝盖弯也未弯，却骤而面色染霜：“宋落雪，你莫要欺人太甚，这里是凤鸣阁，左不过由各家八九岁姑娘学些经史女传，不是你风花雪月的春日楼，你动辄赏人耳光，真以为自己已是天家贵人了？可笑至极。”

“自比不过安乐县主，”宋落雪这时方才盈盈一拜，掩面道，“我说这怎么闻着一股酸气，还以为小厨房今日误了时辰，一见方知，原是秋月楼那酸掉牙的书生气来了——是阿雪疏忽，竟失了礼数。”

这厮出了名的护弟如命，饶是赵云佩，也懒得和她当众唇齿交锋，当即眼白一翻，直接扭过头。

一眼便瞧见阿雀脸上惨状，她面露心忧，忙从袖中掏出一块绢帕，小心翼翼捂上去，又低声哄道：“阿雀，来，且先护着脸，表姐这就带你回府去。”

阿雀点点头。

两人正要走，却忽听得远处一声尖锐长吟，是那宫中阉人独有的腔调，直惊得雀鸟四起：“太子殿下到——”

此话一出，别说走了，登时四下皆跪。

连那目中无人的宋家三姐，此刻亦拉着宋守常面东而跪。阿雀随人群一道俯身，心中暗想这该不会就是宋守常那混账玩意儿要带自己看的“热闹”，眼神不经意一瞥，果不其然，正瞧见宋家小儿冲自己挤眉弄眼，当即亮出一口银牙，作势“嗷”一声把这蠢货咬碎，某人只得心虚得埋下头去。

阿雀遂恢复规规矩矩的跪姿。

心里不住咕哝着这太子座驾怎么行得这样慢吞吞，简直赛蜗牛爬，又忍不住左揉揉膝盖，右动动腿，赵云佩伸手按住她，做了个“嘘”的手势，阿雀傻笑一下，刚要装乖，后颈却忽得一紧。

她脸色瞬变。

等反应过来，整个人已被提溜到半空，挥手蹬腿也摸不到地，只能抱救命稻草似的紧紧拽住那始作俑者——

“我当是谁，跪在云佩身旁，像个虫子似的动个不停。”

那揪她起身的少年此刻却朗声笑道：“——原是我家妹妹，这几年不见，从前还是个走起路来都打颤的小毛孩，如今倒……嗯，长成个不错的豆芽菜！”

阿雀：“……”