萧思温见状，转身离开了山边，对一个契丹人道：“不必再攻，收兵！等到了下午，再派人去劝降。”

杨衮上前道：“萧公，这样劝降，许军不会投降。”

萧思温道：“试试无妨，对他们说许国皇帝郭铁匠快死了，已顾不得他们。”

杨衮沉吟道：“上次咱们去劝降的人被杀了，这里的许军守将态度很坚决。末将觉得，只要有军需、粮秣补给，许军肯定不会投降……辽西堡西南边有一条运河，还没完工，但已容得下小船通过。咱们得先想办法切断这条运河，阻止许军从海上的粮道，方可逼迫辽西堡守将投降。”

萧思温道：“辽西堡距海一里地，运河全段在炮弹轰击之内，如何切断？”

杨衮道：“总得从这地方着手想办法。”

萧思温哼哼了一声，不置可否，围了辽西堡那么久，若能想到办法，何必现在才想？

萧思温道：“老夫看，不用只盯着那土堡。眼光要往大处看，许国人要是想靠这样修堡占我广袤渤海之地（东北），没有十年八年耗费无算不会有成效！他们的方略不是这样的，不然在此前李处耘率大军去西北作甚？”

杨衮点头道：“许国人还是想靠骑兵，向西扩地是为了战马。”

萧思温道：“正是如此。他娘的，许国南边那么多地不去占，非盯着咱们的膏腴之地。”

杨衮不动声色道：“郭铁匠若是挺不过鬼门关，这些威胁都不是事儿。”

两人面面相觑。

他们不再说话，从山上下来，带着一队精骑，回营州去了。

……及至营州行辕，马上有人对萧思温道：“范府事有要事禀报。”

萧思温对着一副铜镜，先整理了一下帽子和衣领，头也不回道：“让他在大堂等着，本公随后就到。”

他说罢从侍从手里接过热毛巾，擦了一番脸上的尘土，又用手指捻顺嘴唇上的胡须，这才前往大堂。及至堂上，见耶律斜轸、杨衮、范忠义已在那里吵吵嚷嚷。