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听到向俭这样感慨,席中一人开口安慰,可是刚刚说了一句,便被向俭拍案打断:“不要唤我将军!老子祖辈便是强梁,抛尽家财换来一个虚号,真是蠢得让人耻笑……”

众人听到向俭这一忿声,一时间也都纷纷垂首不敢多说什么,但是对于向俭这一感慨却多不以为然。对于绝大多数人而言,其实也无所谓雄心壮志,无论寇掠于野又或躬耕于田,无非谋求一条活路而已。

往年做盗匪再怎么恣意,但风餐露宿、朝不保夕都是常态,许多人甚至至死都难成家。可是现在,有了这样一座安全的坞壁托庇,不再居无定所,甚至连成家立业、繁衍子息这往年不敢奢望的事情如今都变得唾手可得。

老婆孩子热炕头,谁又会对早年游魂一般的流窜念念不忘?

正在这时候,完成械具安装并调试的枋头官员行入进来。

向俭无论心中何想,但也不敢怠慢,亲自起身相迎,又听到对方言及测试的各种数据,虽然心疼花费,但也不得不感慨淮南械用的确物超所值,有了这四具强力杀器防守坞壁,安全性上无疑更有保障。

而且能够在坞壁中安装如此强力的械用,毕竟也是身份的象征。放眼整个河北,类似雷车弩这种强力的守城器械,除了东西枋城之外,也就只有向俭的鹤坞安置得起。有此一桩优势,来日再收抚游食肯定也能更加得力。

因此向俭也是连连道谢,那枋头官员倒也客气,对向俭不乏恭敬道:“临行之前,君侯命我转告向将军,客治河北,若非将军等乡长善助,也难得从容。单以此情而论,本也不该锱铢必较。但毕竟君侯受用王命,很多事情也难得任性,只能在别的地方给将军略作补偿。”

说着,他向堂下招招手,让人捧上一个数尺长的锦盒,打开展示给向俭,里面乃是一具分拆开的弩机:“此前城头所用雷车弩,虽然威力极大,但也只可用作守城。而此元戎神弩则不然,简便易携,连发多矢且射力惊人……”

向俭听到那官员介绍,心脏下意识开始抽搐起来,但听到其人绘声绘色讲述此神弩强用,还是忍不住开口问道:“倒要请问郎君,此弩造价几许?使君又可供我多少?”

“此等利械,自是军务秘要,哪怕使君也不敢大用于外,只能少量输以亲近之众。下月中淮南资械运抵,可以抽出三十具上下补给良友。君侯也是有感将军勤助王师之赤诚,所以才使我提前告知,希望将军能够有所准备。毕竟众目所望,也不能过分徇私。”

那官员推销军械已经不是第一次,看到向俭颇有迟疑之态,便又笑道:“将军常是被甲出入,左右任用皆悍勇,若再得此强械良用,即便偶有犯险,身陷万军之围,也能飞骑轻走,往来无忌啊!”

“可、可是郎君应该也知,我今次购得雷车弩已是损耗颇巨,短期内也实在难以再……唉,使君自然知我勤助王命,应该也知我此心坦诚,不知可否稍作……”

向俭的确已经意动了,但无奈囊中羞涩,因此难免有几分羞涩迟疑。

“若是旁人也就罢了,但既然是向将军……其实将军豪迈伟岸,更兼慈爱及众,但其实以我窃观,将军还是仁厚过重。像那雷车弩本无装置必要,鹤坞周边本就少有贼迹侵扰,若真羯众大举来犯,还有枋城王师为强援,使重货得利器而只能虚置,实在太浪费……”

向俭本就心疼得很,听到这话不免更加懊悔,不过很快注意力便又被那官员的话吸引过去:“旁人或是无计,但向将军人势强盛,也不是没有变通之策。君侯近日正要用兵邺地,届时或要假道而行,将军若能行以方便……”

向俭听到这话,心内已是悚然一惊,他虽然不知假道伐虢的故事,但对人心凶险也多有领略,本来就担心自己苦力经营的鹤坞会为人所谋,更不敢开门揖盗将枋头强军主动放进来。