他们到达张宅时，张老爷正在会客不便打扰，胡管事就先把他们请到偏厅，奉上好茶招待。可一个时辰过去了，张老爷的贵客还没离去。

胡管事觉得有些不好意思，今日把他们带回来，其实有些唐突，不过下月是张老爷的生辰，他想在那之前多加表现，届时能得到更可观的赏赐。

“周公子、周夫人，烦请你们担待一些，咱们老爷正与官老爷谈事，难免会耽搁些许。”胡管事为了安抚他们，把官老爷这个秘客也供出来，以便让他们觉得等再久都是值得的。

话落，周旸与沈阅不自觉对视一眼。随即，周旸佯装惊讶地说：“能与官老爷有私交，想必张老爷是个非凡之人。”

“那是当然的。”胡管事与有荣焉，腰板挺得直直的，道：“莫是我胡某吹牛，咱们老爷与知县大人私交甚深，你们租下张家的铺面，以后办事都比旁人方便许多。”

“这样实在太好了。”周旸啧啧称叹，“那咱们慢慢等，等到天黑也要等。”说着，他站起身来，走到胡管事身侧，塞了一大锭银子进他手心。

胡管事摸着光滑的银子，上翘的唇角压都压不住，连忙道：“你们继续品茶，我让人再送些糕点过来。”

等胡管事一走，沈阅就问：“你觉得这个张老爷有问题？”

“目前尚不清楚。”周旸说：“不过这个姚知县一向以清廉闻名，如今却是跟富甲一方的张老爷私交甚深，这当中不得不让人多想。”

沈阅：“你打算怎么办？”