六月中旬的一日,天气总算凉爽一些，淳安约了宁晏去明宴楼吃席，这一日恰恰学堂歇课,依依从燕翎蹲完马步回来，一身汗淋淋的,宁晏亲自照顾她沐浴，家里添了两个孩子,原先那硕大的浴室便隔开一间,一间给燕翎与衡哥儿,另一间给她与依依。

燕翎在另外一间冲澡，听得隔壁妻子鞍前马后照顾依依，心里有些吃味，

“俏俏,你可极少照顾为夫沐浴，女儿的事你便不假人手。”

依依听得父亲不满,接过宁晏手中的帕子,

“娘，您去歇着吧。”

燕翎现在越来越不要脸了，当着女儿的面也敢叫她小名，还跟女儿争风吃醋,宁晏气急,隔着那堵墙瞪了燕翎一眼，嘲讽道,

“哟，刚当上内阁首辅，在浴桶里都能飘起来是吗？”

数日前，施源告老还乡,燕翎正式升任内阁首辅，皇帝身子大不如前，已有托孤的意思，即便如此，亦是提拔两名干臣以来制衡燕翎。

燕翎所谓沐浴，实则是别有用心，每每与他共浴，弄得满地水渍，磨蹭半日，惹得丫鬟们笑话。

原先孩子小，宁晏由着他胡闹，现在孩子渐渐懂事，宁晏便避着他了。

燕翎十分不满。

待父子离开，宁晏趁着用早膳便留下依依，“你今日不用温习功课，跟娘上街去。”

依依虎着脸不肯。

宁晏抱出一个小匣子，里面是一叠碎银票，笑眯眯诱惑道，“街上有很多好玩的物件，有书册，零嘴儿，茜茜姐姐会捎你去玩，呐，娘给你银票，喜欢什么便买下来好吗？”

依依犹豫了一下，答应了，她将银票一张张数好，搁在兜里，跟着宁晏出了门。

宁晏要给依依穿衣裙，依依不肯，最后只能把新做的直裰拿出来给她穿上，宁晏可舍不得让女儿穿儿子旧衫，自她上学后，愣是给她做了几身合身的直裰，依依穿上一件天青色的小直裰，配上那张明净清致的小脸，便如一位小公子。

宁晏牵着女儿去街上，她跟淳安坐在明宴楼吃点心，茜茜带着依依逛街，午时初刻，茜茜带着婢女回来了，却不见依依身影，宁晏忙问，

“依依呢。”

茜茜揉着腰笑道，“婶婶，我带着依依去买簪花，依依不喜欢，说是去隔壁书铺瞧瞧，待我买完簪花追上去，哪见她的踪影，我逛累了，只得先回来。”

宁晏等到日落也没等到依依回来，正要打道回府，却见小姑娘背着一个鼓囊囊的布囊，怀揣一堆七七八八的玩意儿，兴高采烈回到明宴楼门口。

宁晏见女儿跟打了劫似的，哭笑不得，“你这都买了些什么？”

依依以为母亲责怪她花了银子，她将兜里银票掏出来递给宁晏，

“娘，我没有花您的银子，我还挣了银子回来。”

原来依依在街上将人家灯谜全部猜中，又扔了几回梭镖，不仅得了宝贝，还挣了银子。

宁晏无语凝噎，

她最大的烦恼大约是挣了这么多银子，却无人帮她花。

看来只能指望未来儿媳妇。

回到明熙堂，依依把她的宝贝抱去厢房，一样一样摆整齐，最瞩目的要属桌案上摆着的那艘木船，再扫了一眼地面，哪有什么花儿朵儿的，不是书册，便是一些雕刻的玩意儿，更有不少用卯榫搭建的木制阁楼，还有千工球，七巧板，九连环，以及不知哪儿寻来的一副古象棋，琳琅满目，无奇不有。

宁晏坐了下来，看着兴致勃勃的依依，感慨万千，依依如数家珍跟宁晏介绍这些玩具，燕翎打朝堂回来，远远瞧见温婉的妻子坐在东厢房的窗口下，他好奇迈过去，隔着薄薄的纱窗瞅了一眼，顿时扶额，大有将女儿按回宁晏肚子重造的冲动。

依依根本不知父母所想，这一晚上先把那艘大帆给拆了，数日后，她寻到国公府后罩房的木工，打算让木匠伯伯们帮着她造一艘更大的帆船。

宁晏夫妇：“......”

通州建立市舶司后，朝廷便在津口开了一家造船厂，这里集结了大晋最出色的造船匠师，宁晏干脆带着女儿去到通州，让依依开开眼界。

这一去便是一月，眨眼快到宁晏生辰。

这回是三十整寿，国公府遣人来询问如何操办，宁晏摇头拒绝，燕翎刚升任内阁首辅，她便大张旗鼓办寿，过于招摇，再说皇帝身子不好，她岂能在这个节骨眼上办寿，这也是她躲来通州的缘故。

国公爷收到回讯，由衷夸赞这个儿媳妇明事理，如今她备受尊崇，丈夫体贴，儿女孝顺，都是她该得的，又以探病为由入宫拜见皇帝，顺带跟皇帝发了几句牢骚，

“您老人家病得可真不是时候。”

皇帝听了这话，气得坐起半个身子，凶巴巴瞪着他，“你以为朕愿意病？要不你替朕躺着试试？”

国公爷叹气，“若臣能替您，那臣愿意现在躺去棺材里，换您长长久久活着。”

皇帝气顺了，重新躺回去，“你这又是遇到什么事，来朕这里抱怨？”

国公爷露出苦色，“还不是我那儿媳妇，初嫁当夜丈夫不圆房，持家这么多年，也没正儿八经办过寿宴，今年是她整寿，臣原先要给她热热闹闹，她倒是好，早早躲去了通州，说是您身子不好，叫她和翎儿挂心，没心思过寿。”

皇帝听了心中千回百转，眼眶稍稍湿润，“这孩子就是太懂事了些，太后临终嘱咐我照料他们夫妻俩，我如今也快不成了，往后都托付给你。”

国公爷闻言乍然一种钝痛袭上心头，眼神黯淡地垂了下去，沉默半晌，方才哎了一声。

二人是当年潜邸时一路风风火火杀过来的兄弟，一个行将就木，一个垂垂老矣。

换做旁家，怕有功高震主之嫌，但国公爷一直很巧妙地维持着平衡，朝中有难时，燕家挺身而出，待功成后，一不揽功，二不招摇，论为臣智慧，国公爷首屈一指。