从后来的眼光看，这出闹剧无疑改变了在场许多人的命运走向。

然而，在事情发生的当下，除了争吵、厮打、谩骂、调解，接受赔偿金和家庭的破碎外，这戏码似乎也与世间旁的纠纷无甚不同——充其量是一门之隔隔开两家悲欢。

接受赔偿金的是秦家，而家庭破碎的则是万家。

四喜在医院一躺两个月，等回到家，隔壁已空落落没点人气。

陈潇潇来时如风，离时亦萧索，几乎在一切桃色事件被捅破的当夜，便收拾了行李离家。

奇怪的是，万泉生后来竟然也追了去，狠心留下跛脚的养母和从寄宿学校转学到附近普通公立小学的万执，祖孙两人在流言之下相依为命。

临走前，他做的唯一一件还算有良心的事，是给秦母塞了有零有整的八千块钱。

对此，尽管秦父多有不满，几次提出要把钱退回去，但在秦母的坚持下，这八千块钱最终却还是算作了万执在秦家蹭饭、顺带给家里奶奶带一份饭的伙食费——

“你说你妈是不是脑袋有问题？”

满腹牢骚的秦父后来偷偷同女儿抱怨：“隔壁一家，要我说没一个正常的。”

“老太太脾气怪，小孩就更别提了，暴躁得很，我们不和他们保持距离就算好心了，还给他们多添份碗筷？”

四喜沉默听着，不搭腔。

只是仍忍不住抬眼望向床边的镜子：她如今的造型，似脖子上顶了一颗斑驳卤蛋。

原先秀丽的长发因手术而被剃光，养了两个月，也只养出一圈并不平整的发茬。

“你就是太像你妈和你外婆，滥好人。”

父亲说：“你爸我活了几十年，老实讲从没看过一个小孩这么胆大的！害人又害己。这个脾气不改，迟早放火烧屋——长大也少不了坐监。”

“……别这么说啦。”

但四喜反而听得蹙眉，“其实万执都好可怜，才那么小。如果那水管真是打到他，爸，可能现在他命都——”

话音未落。

原就留了个小缝的房门却突然被人从外推开。

四喜吓了一跳，循声抬头——可那“不速之客”并不看她。

瘦弱的身影，只静静靠在门边，任由尴尬的气氛四下蔓延。半晌，万执冲屋里两人道：“吃饭了。”

不知刚才两父女的对话，他到底听了多少，又听进去了多少。

第二天秦父起早离家，准备赶回外省跑运输，发现皮鞋里被灌了薄薄一层水。

他一脚踩进去，袜子全都湿透，无奈时间太紧来不及换，最后也只能踩着“滋滋作响”的皮鞋出门，当晚，又气急败坏打电话回家：“八成是万执那个小兔崽子！这衰仔心眼小又记仇，我都说了别留他！”

秦母却道：“他哪里来的钥匙？人小孩只不过是来家里吃顿饭，吃完就走了，你的鞋我昨晚睡觉之前还特意检查过。”

两人吵到最后也没吵出个所以然来。

事后秦母在秦父的再三要求下、旁敲侧击问起万执这事。

他话不多，却几乎整个人钻进鞋柜里去检查，很快发现这入墙式的鞋柜年久失修，被老鼠钻出许多个洞，逢阴雨天大概率还漏水，内侧几乎都是潮湿斑驳的痕迹。

而秦父习惯性每次放鞋的位置，好死不死，还偏偏就在那个最大的孔下方。

“真是帮大忙啦阿执，”秦母见状，不由也对万执的善于观察啧啧称奇，“看来回头得买点老鼠药了……这柜子怕也不能要了。”

万执没接话，默默站起身来。

一转身，却发现“卤蛋”不知何时从房间里探出头，向这边好奇地张望。

见他走近，四喜小声问他：“怎么了？家里真闹老鼠了吗？”

万执点点头。

四喜瞬间满脸忧愁：她小时候在乡下和外婆住，曾被胆大包天的老鼠咬过手指，从此留下不小的阴影。一直以来，她最怕的就是这些叽叽喳喳窸窸窣窣的“小动物”，

万执观察到她表情变化，问她：“你害怕？”

“嗯……都害怕的吧。你不怕吗？”

“不怕。”

万执却说：“那么小的，一脚都能踩死。老鼠怕人才对。”

他说话时的神情，亦的确和踩死一只蚂蚁般云淡风轻。

那表情四喜一直记了很久。

但随着她获准返回学校，整天面对着各种测试卷模拟卷复习卷抓耳挠腮；又因在中考前夕一下落后了半个多学期的功课，再跟不上复习进度，许许多多的烦恼加在一块。

到后来，她也再没空去猜万执这个小孩到底奇怪在哪，只一心扑在学习上，整日“头悬梁、锥刺股”，发奋努力了一个多月。

可惜再发奋似乎也补不回那落后的复习进度，四喜学得吃力。

秦母看在眼里，亦是为长远考虑，同学校方面商量后，最后索性让她留了一级。

不成想，这无奈之举竟阴差阳错促成她超常发挥，中考成绩名列前茅，考入市里最好的高中“城南中学”。

全市最优秀的学子与最上乘的师资资源都集中于此。

当然，也因此吸引来了相当一批“求学若渴”的走后门关系户。

所以城南所拥有的这些“最”里，恐怕还得加上一个“最”有钱：即全市家境最好的二代们，多半也汇集于此。

城中首富蒋家的儿子就在隔壁班念书，四喜曾被姜婉约带着去围观过一次。