等到家时，牛心吃完了，两手光光，连手指头上的油脂都舔干净了，像是什么都没有发生过。

过年是件热热乎乎的事儿，就连雪，都落得显和气，北风那样狂也成了好操行。这是南北正儿八经过的第一个年，嫂子给她扯了两尺红头绳，在脑袋中间，扎起个小啾啾，特别可爱。

除夕夜雪没停，这叫瑞雪兆丰年。先头菜园子里种的南瓜，结的很多，凤芝会挑几个嫩南瓜切成圈，不薄不厚正正好，把籽掏去，放进盆里洒一层草木灰，再连晒几个大太阳，这样就成了南瓜干。入冬后，拿来炖肉最好吃了。

平时没肉，便盼着过年。年真到了，章望潮带着两个孩子包饺子，凤芝洗南瓜干，准备炖肉。南北不爱包饺子，她喜欢烧锅，尤其下雪的时令，柴火点起来，灶前亮堂堂，暖哄哄的，脸蛋能叫火苗给烤得滚烫，太舒服了。

锅烧热了，凤芝铲了块猪油，一下锅，噼里啪啦，可把南北香坏了，她鼻子一抽抽的，像哼哼的小猪。凤芝紧跟着炸了点花椒、桂皮、干红辣子，这下更香了，南北忍不住站起来看。

章望生抬头瞧见了，说：“你还吃不吃猪油？”

南北脸蛋红红的，她浑身都很暖和像揣了个太阳。

“嫂子，三哥笑话我！”

凤芝就说：“让你二哥揍他。”

南北冲章望生做个鬼脸：“二哥揍你！”

一家人都非常高兴，这样的年景，特别令人满足，人在，能吃饺子能吃肉，还有什么缺憾呢？

要说有，那便是哒哒不在了，夫妻俩还有望生，都想起了哒哒，还有更早离开的娘。这样的忧愁，很快在雪声里埋葬，肉炖好了，饺子也等着下锅。