一切准备妥当。他抬起那双布满血丝的眼睛，望向崖壁上大约百丈高处的一个位置——那里有一道极窄的横向裂缝，裂缝里隐约透出几点金色的微光，在夜色中像是被嵌在石壁上的星子。

九阳草。

常年晒足九百个日头才能入药的九阳草。叶片终年赤红泛金，哪怕是在这深秋的寒夜里，依然散发着微弱却执拗的光芒，像是一簇不肯熄灭的火焰。

无常深吸一口气。冰凉的空气灌进肺里，刺得他胸口那道骨裂猛地一缩，疼得他额角青筋暴起。他咬着牙把那口气咽下去，然后伸出戴着铁钩手套的双手，扣住了崖壁上第一道能勉强借力的岩缝。

攀爬开始了。

前三十丈不算太难。崖壁虽然陡峭，但这一段常年被山风侵蚀，表面布满了细碎的裂纹和凹坑。无常的手套铁钩可以稳稳地扣进去，脚尖点在一块微微凸起的岩石棱角上，一发力便往上窜出数尺。他的动作不快，但极稳——每一步都经过精确的计算，手指扣实了才移动脚尖，脚尖踩稳了才松开手指。这是他在死牢里练出来的耐性，八年暗无天日的囚禁教会了他一件事：快不如稳，急不如等。

但过了三十丈，情况开始变了。

崖壁表面的裂纹越来越少，取而代之的是一整块光滑的青黑岩石，表面覆着一层薄薄的冰壳，触手即溜。铁钩抓上去，只能留下几道浅浅的白痕，根本吃不住力。无常不得不用更慢的速度一寸一寸地摸索，寻找任何可以借力的微小凸起。他的手指开始发麻——不是因为冷，而是因为体力消耗得太快。胸口那道骨裂在持续的发力中不断受到挤压，疼痛从最初的钝痛变成了尖锐的刺痛，像有一根烧红的铁钎插在他的胸骨之间，每一次呼吸都让那根铁钎往里深入一分。

他停下来，将额头抵在冰冷的岩壁上，大口大口地喘息。呼出的白雾在岩石表面凝结成霜，又迅速被风吹散。他闭了一下眼睛，脑海中忽然浮现出金风在火光中策马离去的背影。金风走的时候没有回头，但无常知道他那个老搭档在想什么——他在想，这个疯子能不能活着回来。

“老子在瘴气沼泽里蹲了三个月。”

无常咬着牙，把这句说了无数遍的话又重复了一遍。然后他睁开眼，继续往上爬。

就在他的手即将触碰到下一个岩缝的时候，他听到了一个声音。