阿默躬身行了一礼。

待马蹄声渐远，阿默攥紧竹杖，正欲前行，忽见脚边青石板上又浮现一粒黄芒，如萤火明灭。他俯身触碰，那光点却倏然消散，只余一缕若有若无的荧光萦绕指尖。

他心中疑惑，却未多言，只默然赶路。夜宿镇村时，窗外树影婆娑，似有低语呢喃，却又在凝神细听时归于寂静。

次日，阿默行至一处喧嚷城池，城门高悬“寿阳”二字，往来行人如织，其中不乏背负长剑、腰悬符箓的修士，神色倨傲，周身隐有灵光流转。

他在茶楼稍歇，粗陶茶盏尚温，便听邻座两名修士高声谈论——青袍修士冷笑一声，指尖轻叩剑鞘：“昨夜八公山又有妖物作乱，啃尽药田灵根，当真该死！”

褐衣修士抚掌附和，眼中闪过厉色：“正是！斩妖除魔乃吾辈天职，多攒一分功德，便离仙途更近一步！”

茶汤微漾，映出阿默半张沉静的脸，眼底却浮起一丝困惑。“斩妖除魔……积德升仙？”

他指尖无意识地摩挲着粗陶茶盏，耳畔仍回荡着那两名修士的豪言壮语。可不知为何，那些话听在耳中，却像是庙会上拙劣的戏词，荒谬得令人发笑。

若杀妖便可成仙，那仙道岂不如同市井屠夫，以血计数？

阿默摇头起身，竹杖点地，无声地离开了茶楼。

寿阳城街道熙攘，远处锣鼓喧天，人群簇拥着一座朱门高墙的府邸，门匾上“柳府”二字金漆熠熠。府前张灯结彩，仆从正笑吟吟地招呼过路百姓入内吃酒。

他本不欲凑热闹，却被身后涌来的人潮推着向前。刚至门前，便听身旁一老翁捋须满面红光笑道：“柳县令老来得女，今日大摆宴席，咱们寻常百姓也能沾沾喜气！”

小主，

阿默沉默片刻，终是随众人踏入府中。庭院内流水席铺开，觥筹交错，笑语喧哗。他寻了角落一处矮桌坐下，粗瓷碗里很快被斟满泛着甜香的米酒。

宴席正酣，觥筹交错间，人群忽而微微骚动。

一位身着锦袍、气度威严的男子自内院大步而来，面上含笑，目光如炬，正是柳县令。

他步履稳健，拱手与席间百姓寒暄，笑声爽朗，俨然一副亲民之态。然而，就在他经过阿默身侧时——阿默的竹杖忽地一颤。

那一瞬，他分明瞧见柳县令眉宇间掠过一丝阴翳，似有隐忧，却又在转瞬间被笑意掩盖。

柳县令举杯高声道：“今日小女弄瓦，承蒙诸位父老乡亲赏脸，柳某不胜感激！薄酒粗肴，还望尽兴！”

众人纷纷起身贺喜，唯有阿默静坐未动，目光低垂，却暗中以余光观察。

宴席渐散，宾客三三两两告辞离去，仆役们开始收拾杯盘狼藉。

一名小厮走近阿默，见他仍静坐不动，眼中瞳白涣散，便以为是个不知路的盲人，伸手欲搀扶，

小厮语气和善：“这位客人，宴席已散，小的扶您出去吧？”